자식 다 키운 부모들이 후회하는 것 베스트 5

자녀를 키우며 겪은 경험을 되돌아보는 부모 세대가 많아지고 있습니다. 특히 자식 다 키운 부모들이 가장 후회하는 점은 무엇인지에 대한 관심이 높아지고 있으며, 이는 가족 관계와 양육 방식에 대한 깊은 성찰을 불러일으키고 있습니다. 이 글에서는 부모들이 자주 언급하는 후회와 그에 따른 교훈을 정리해보았습니다.

1. 감정적 소통 부족 : "더 많이 사랑한다고 말할 걸"

  많은 부모들이 자녀와의 감정적 소통이 부족했던 점을 가장 큰 후회로 꼽습니다. '막장 부모' 사례를 보면, 일부 부모는 기분이 좋을 때는 자녀를 칭찬하지만, 화가 나면 "왜 이딴 자식을 낳았나"라며 극단적인 태도를 보이는 이중적 행동을 보입니다. 이러한 태도는 자녀에게 정신적 혼돈, 대인기피, 자아에 대한 증오를 유발할 수 있습니다.

  부모들은 "바쁘다는 핑계로 자녀의 이야기를 귀 기울여 듣지 못했다"거나 "사랑한다고 표현하는 걸 부끄러워했다"고 후회합니다. 가족 간 정서적 유대관계 강화를 강조하며, 부모-자녀 간 소통하는 것은 매우 중요합니다. 자녀와의 대화 시간을 늘리고, 감정을 솔직히 표현하는 습관을 들여야 하며  "사랑해"라는 말은 자녀의 자존감을 높일 수 있으니 아끼지 말아야 할 것입니다. 

 

2. 과도한 비교와 기대 : "남과 비교하지 말 걸"

  부모들이 자주 후회하는 또 다른 점은 자녀를 다른 사람과 비교하며 과도한 기대를 강요한 것입니다. 일부 부모는 남의 자식이 더 잘나 보인다는 이유로 자신의 자녀를 천시하거나 심지어 호적에서 제외하는 극단적 행동을 보이기도 합니다. 이런 부모들은 겉보기에 잘나 보이는 타인의 모습만 보고 자녀를 비판하며, "왜 너는 그들만도 못하냐"고 구박합니다.

  오은영 박사는 "부모가 자녀를 비교하며 북돋우려 하지만, 이는 미성숙한 방식으로 자녀에게 상처를 준다"고 지적했습니다. 자녀는 부모의 비교로 인해 열등감을 느끼고, 성인이 되어서도 자신감 부족으로 고통받을 수 있습니다. 자녀를 다른 사람과 비교하기보다, 그들만의 고유한 장점을 인정하고 격려하는 태도가 필요합니다. 자녀의 개성을 존중하는 것이 건강한 자아 형성의 초석이기 때문입니다.

 

3. 지나친 간섭과 통제 : "자립을 더 일찍 가르칠 걸"

  부모들은 자녀를 보호하려는 마음에 지나치게 간섭하거나 통제한 것을 후회합니다. 부모가 자녀의 선택을 반대하는 이유로 '위험하거나 상처받을까 봐'라는 보호 본능을 언급하지만, 이는 자녀의 자립을 방해할 수 있다고 경고합니다.

  예를 들어, 부모가 자녀의 진로, 친구, 취미까지 일일이 간섭하면 자녀는 스스로 결정하는 능력을 키우지 못하고 의존적이 될 가능성이 높습니다. 또 부모가 장기적 관점을 가지지 않고 단기적 통제에 치중하면 자녀의 독립성이 저하될 수 있다고 지적했습니다. 자녀가 스스로 선택하고 책임질 기회를 주세요. 실패를 경험하더라도 그 과정에서 배우는 것이 자립의 첫걸음입니다.

 

4. 시간 부족 : "더 많은 시간을 함께 보낼 걸"

자녀가 성장한 후 부모들이 가장 많이 후회하는 것 중 하나는 "바쁘다는 핑계로 함께 보내는 시간이 부족했다"는 점입니다. 서울시가족센터에서 추진하는 ‘맞돌봄 프로젝트’는 아빠와 자녀가 함께 시간을 보내는 프로그램으로, 부모-자녀 간 정서적 유대관계를 강화하는 데 초점을 두고 있습니다. 많은 부모가 "일 때문에 자녀의 어린 시절을 놓쳤다"거나 "더 많은 추억을 만들지 못했다"고 아쉬워합니다. 특히 자녀가 성인이 된 후에는 부모와의 시간을 소중히 여기지 않을 수 있어, 어린 시절의 시간이 더욱 소중하게 느껴진다고 말했습니다. 바쁜 일상 속에서도 자녀와 함께하는 시간을 우선순위에 두세요. 짧은 산책, 함께하는 식사 같은 소소한 순간이 큰 의미를 가질 수 있을 것입니다.

 

5. 경제적 준비 부족 : "미리 재정 계획을 세울 걸"

자녀를 키우며 경제적 준비가 부족했던 점도 큰 후회로 꼽힙니다. "돈 관리를 위한 첫 번째 단계는 소비 기록"이라며 재정 계획의 중요성을 강조합니다. 다자녀 가구를 위한 전기차 구매 보조금(2자녀 100만 원, 3자녀 200만 원)과 전기·가스 요금 할인 같은 혜택이 있지만, 이를 미리 알지 못해 활용하지 못한 부모들이 많습니다. 부모들은 "자녀 교육비나 미래를 위한 저축을 더 일찍 시작했더라면 덜 힘들었을 것"이라고 후회합니다. 특히 자녀가 성인이 되어 경제적 독립을 하지 못할 경우, 부모의 부담이 커질 수 있습니다. 자녀의 미래를 위해 재정 계획을 세우고, 정부 지원 혜택(예: 탄생응원몰, K-패스 할인)을 적극 활용하고, 장기적인 재정 관리를 통해 부모와 자녀 모두의 부담을 줄여야 겠습니다.

 

후회 없는 부모 되기

이처럼 자식 다 키운 부모들이 가장 후회하는 것은 감정적 소통 부족, 과도한 비교, 지나친 간섭, 시간 부족, 경제적 준비 부족입니다. 이러한 후회를 교훈 삼아, 자녀와의 소통을 늘리고, 개성을 존중하며, 자립을 지원하는 양육 방식을 고민해야 겠습니다.